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世界老年人口持续以前所未有的速度增长，特别是发达国家。据统计，到2030年，男性预期寿命将增加到88岁，女性预期寿命将增加到91岁。如果我们对衰老的过程有更多了解，便可以减轻与年龄有关疾病的危害，在某种程度上，延长人的寿命。
但其实并非所有的器官的衰老速度都一样，探索每个器官的衰老过程非常重要。
清华大学生命科学学院和首都医科大学附属北京朝阳医院联合开展了一项研究，他们监测了老龄小鼠的肾脏细胞中细胞的变化，测试了补充NMN对衰老的肾脏的作用。这项研究结果于2020年12月发布：
老年人容易患肾脏疾病
W+NMN（端粒塔）可以恢复肾脏功能
随着年龄的增加，肾小球会出现变化，肾小球是从血液中过滤掉废物的重要细胞单元。衰老会引起肾小球功能下降，废物过滤率也逐渐下降，最终导致肾功能丧失。
在本研究中，研究者探索了NMN对衰老过程中肾脏功能的恢复作用。NMN是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）的前体，NAD+对细胞能量产生和DNA完整性的维持具有非常重要的作用。NAD+在体内的水平随着动物和人的年龄而下降，从而引起器官功能下降。
肾脏年龄的生物标志物
研究人员比较了8周龄和96周龄的老年小鼠肾脏中的基因和蛋白质水平。共筛选出108差异基因，这些基因调控的蛋白质富集于氧化磷酸化途径、sirtuin信号传导、脂肪酸β-氧化途径和胆汁酸合成途径。
该研究一共筛选到7208种蛋白质。为了更好的筛选差异蛋白，他们将该研究成果与其他研究组的两个数据集进行比较，最终得到27种差异蛋白，有19种随衰老而增加的蛋白（上调表达蛋白），有8种随年龄增加而减少的蛋白（下调表达蛋白）。说明这27种蛋白可能是衰老的生物标记蛋白。
NMN注射可以恢复
老龄小鼠的蛋白质水平
为了解密NMN是否对这些衰老标记蛋白有影响，研究者每两天向小鼠注射NMN，一共持续注射4周。结果发现，NMN的补充降低了16种上调表达蛋白的表达，提高了6种下调蛋白的表达。这说明NMN使肾脏蛋白恢复年轻水平。
另外，该研究还发现，NMN的补充增加了过氧化物酶细胞成分的数量，这些成分会分解细胞中的废物。
这项研究为了解与年龄有关的肾脏蛋白质的组成和变化提供了宝贵的资源。
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